Η Ελλάδα (ξανα)κόβει το κάπνισμα

Η Ελλάδα (ξανα)κόβει το κάπνισμα

Του Μιχαλη Πιτσιλιδη*
Είναι εύκολο να κόψεις το τσιγάρο. Εγώ το έχω κάνει δεκάδες φορές μέχρι σήμερα, διαβεβαιώνει κάθε θεριακλής. Από αύριο οι Ελληνες (ξανα)σβήνουν το τσιγάρο. Ολοι εκτός από τους θαμώνες των κέντρων με ζωντανή μουσική και εμβαδόν πάνω από 300 τ.μ. και των πελατών των καζίνο που παίρνουν παράταση.
Η κ. Μ. Ξενογιαννακοπούλου επέλεξε το χειρότερο για την οικονομία και την κοινωνία φθινόπωρο, για να καταγράψει μια ακόμα βέβαιη πολιτική αποτυχία.
Οι πνευμονολόγοι είναι και πάλι έτοιμοι για τα τηλεοπτικά παράθυρα, ύστερα από μακρά περίοδο φρονίμου απουσίας μετά το φιάσκο τής δήθεν πανδημίας γρίπης. Εκστρατεύουν και πάλι υπέρ της δημόσιας υγείας…
Οι αντικαπνισματικές εκστρατείες είναι υποκριτικές, αφού κανείς δεν μπορεί να ελέγξει το κάπνισμα στο αυτοκίνητο, στο σπίτι, στις μικρές επιχειρήσεις, στα καφενεία συναινούντων καπνιστών κ.ο.κ. Στους χώρους αυτούς συνυπάρχουν και θα συνυπάρχουν καπνιστές με μη καπνιστές. Επομένως, τα οφέλη για τους παθητικούς καπνιστές είναι εξαρχής μειωμένα.
Το λεγόμενο «παθητικό κάπνισμα» αποτέλεσε, ιστορικά, την πιο αποφασιστική ιδέα της αντικαπνισματικής πολιτικής. Αφού γίνεται αποδεκτό ότι το κάπνισμα βλάπτει και το διπλανό μη καπνιστή, νομιμοποιείται η πολιτεία να προστατεύσει το «θύμα», διώκοντας τον «θύτη». Αλλά τι είναι και πώς μετριέται το «παθητικό κάπνισμα»; Πώς ποσοτικοποιείται; Δεν υπάρχει τρόπος. Γι’ αυτό και η ιατρική κατέφυγε στο γνωστό τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιεί τη στατιστική. Βρέθηκε π.χ. από επιδημιολογικές μελέτες, ότι οι μη καπνιστές, σύντροφοι καπνιστών, διατρέχουν 30% αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο του πνεύμονα. Ο αδαής πανικοβάλλεται, θεωρώντας ότι 30 στους 100 συντρόφους καπνιστών θα πάθουν καρκίνο. Φυσικά δεν πρόκειται περί αυτού. Πρόκειται για αύξηση της πιθανότητας. Και πόση είναι αυτή η πιθανότητα; Μόνον 6 στους 100.000 μη καπνιστές παθαίνουν καρκίνο στον πνεύμονα. Επομένως, η αύξηση κατά 30% αντιστοιχεί σε 1,8 ακόμα περιπτώσεις στις 100.000 ή 0,9 στις 50.000. Με άλλα λόγια, σε κάθε 55.000 μη καπνιστές, συντρόφους καπνιστών, μόνο 1 θα πάθει καρκίνο στον πνεύμονα εξαιτίας (;) του καπνιστή συντρόφου. Η πιθανότητα να πεθάνει, ο ίδιος άνθρωπος, σε τροχαίο είναι, στην Ελλάδα, 10 φορές μεγαλύτερη, αλλά δεν απαγορεύουμε γι’ αυτό την κυκλοφορία των αυτοκινήτων. Με την ίδια λογική, άλλωστε, δεν θα έπρεπε να πωλούνται γλυκά σε παχύσαρκους ή διαβητικούς.
Για τον καπνιστή, ασφαλώς το κάπνισμα είναι μια κακή συνήθεια που υποσκάπτει μακροπρόθεσμα την υγεία του. Οπως και άλλες συνήθειες ή ουσίες, με πρώτο το οινόπνευμα. Κι όμως, η πολιτεία επέτρεψε να πωλούνται σκληρά ποτά ακόμα και στα περίπτερα, ώστε να αρχίζει ο εθισμός ήδη από τα δέκα-δώδεκα χρόνια. Κι όχι μόνον αυτό. Στις τηλεοπτικές σειρές όλοι και όλες πίνουν ασταμάτητα, ενώ οι εταιρείες αναγράφουν στις διαφημίσεις ποτών εκείνο το ανεκδιήγητο «απολαύστε υπεύθυνα», κλείνοντας πονηρά το μάτι: το οινόπνευμα είναι απόλαυση!
Τότε γιατί να μην αναγράφεται στα πακέτα των τσιγάρων η φράση «επικίνδυνη απόλαυση» που θα ήταν, άλλωστε, πολύ πιο κοντά στην πραγματικότητα; Κι αν ληφθεί υπόψη ότι το οινόπνευμα εμπλέκεται περίπου στα μισά από τα τροχαία και στα περιστατικά οικογενειακής και άλλης βίας, εύλογη φαίνεται η απορία για την ανοχή που δείχνουν οι οπαδοί των απαγορεύσεων απέναντί του…
Σήμερα, το πογκρόμ εναντίον του καπνίσματος έχει λάβει τέτοιες διαστάσεις, ώστε να είναι αδύνατη η διατύπωση αντίθετης άποψης, σχετικά με τις συνέπειές του. Εργασίες που υποστηρίζουν ότι το παθητικό κάπνισμα δεν βλάπτει είτε δεν πραγματοποιούνται είτε δεν δημοσιεύονται. Επιπλέον, η έρευνα για τη βελτίωση της ποιότητας των τσιγάρων έχει σταματήσει, στερώντας τα εκατομμύρια των καπνιστών από τη δυνατότητα να χρησιμοποιούν ένα ασφαλέστερο προϊόν.
Και πώς αντιδρούν οι καπνοβιομηχανίες; Θετικά έως αδιάφορα. Πολλοί καπνιστές κόβουν το τσιγάρο μετά από 2-4 δεκαετίες καπνίσματος, συχνά για λόγους υγείας. Υπάρχουν γιατροί που συστήνουν διακοπή του καπνίσματος ακόμα και σε ογδοντάχρονους! Στα αυτιά των νέων, όμως, τα μελλοντικά προβλήματα υγείας από το τσιγάρο φαντάζουν πολύ μακρινά και δεν ασχολούνται με αυτά. Ετσι, η βιομηχανία χάνει τους μεγάλους σε ηλικία και επισφαλούς υγείας πελάτες, αλλά εστιάζει στους νέους, οι οποίοι θα παραμείνουν πελάτες για πολλές δεκαετίες. Δεν υπάρχει, άλλωστε, μεγαλύτερο κίνητρο για να δοκιμάσει κάτι ένας έφηβος, από την απαγόρευση που επιβάλλουν οι καθωσπρέπει ενήλικοι…
Ας μη γελιόμαστε. Στην πραγματικότητα, η αντικαπνισματική εκστρατεία αποτελεί το μεγαλύτερο εγχείρημα ελέγχου συνειδήσεων στην ιστορία της ανθρωπότητας. Ο πειθαρχημένος άνθρωπος που δεν καπνίζει, δεν πίνει, γυμνάζεται τακτικά, διατρέφεται υγιεινά, έχει προσεκτική ερωτική συμπεριφορά και ακολουθεί πιστά τις εντολές της λεγόμενης «προληπτικής ιατρικής», αποτελεί σήμερα το πρότυπο του επιθυμητού πολίτη-καταναλωτή. Μεταξύ των άλλων και γιατί δεν διαθέτει χρόνο να ασχοληθεί με τίποτα άλλο, εκτός από τον μέχρι θανάτου υγιή εαυτό του...
* Ο κ. Μιχάλης Πιτσιλίδης είναι διευθυντής του περιοδικού «popular Medicine»

Η οικονομική κρίση στην Ελλάδα: Μεταρρυθμίσεις και ευκαιρίες σε μία κρίσιμη συγκυρία

Θα ξεχρεώσουμε ποτέ; 

Διαβάστε μιαν απάντηση· είναι έγκυρη! (δεν έχετε παρά να δείτε τους τίτλους και τις περγαμηνές των συγγραφέων).

Το παρόν άρθρο εξηγεί τα αίτια της οικονομικής κρίσης στην Ελλάδα, καθώς και τις μεταρρυθμίσεις που απαιτούνται ώστε να ξεπεράσει η Ελλάδα την κρίση και να επανέλθει σε τροχιά ανάπτυξης. Οι μεταρρυθμίσεις είναι σε δύο μέτωπα: αυτές που αποσκοπούν στη βελτίωση των δημοσίων οικονομικών, και αυτές που αποσκοπούν στη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας. Κάποιες από τις μεταρρυθμίσεις που καλύπτουμε στο παρόν άρθρο είναι μέρος του μνημονίου μεταξύ της Ελλάδας και των δανειστών της (ΔΝΤ/ΕΕ)· παράλληλα όμως προσπαθούμε να περιγράψουμε μία πιο συνολική και μακροχρόνια μεταρρυθμιστική ατζέντα. Παρουσιάζουμε πολλά νούμερα και στοιχεία για την ελληνική οικονομία, και αναλύουμε τα ζητήματα με τρόπο απλό και προσιτό σε μη-οικονομολόγους.
Το άρθρο έχει συνταχθεί από τους Δημήτρη Βαγιανό, Νίκο Βέττα και Κώστα Μεγήρ, σε συνεργασία με τους Κώστα Αζαριάδη, Γιάννη Ιωαννίδη, Χάρη Ντέλλα και Χριστόφορο Πισσαρίδη

Το πλήρες άρθρο εδώ: Η οικονομική κρίση στην Ελλάδα: Μεταρρυθμίσεις και ευκαιρίες σε μία κρίσιμη συγκυρία

2010 Bill & Melinda Gates Foundation’s $1 Million Access to Learning Award: Veria Central Public Library, Greece

My comment: I sincerely wish we take inspiration from this example to change the disgrace our school libraries are! The guiding question is "are the moraitis school libraries relevant to the needs of their users?" Are they?

A Small Library Uses Technology to Make a Big Impact

In the past, being a great library required a huge building with endless stacks of books. To be relevant today, a library needs to provide users technology training and tools to access the vast amount of information available online.
The staff of the Veria Central Public Library in Veria, Greece, realized the power of technology early on. In 1992, the library’s catalogue was already fully automated. In 1996, the library became the first in the nation to provide its users free access to computers and the Internet. In 1997, it was the first to have its own website.
Veria’s library is small, serving the town’s 50,000 residents and 130,000 more people in the surrounding areas, but its commitment to innovation and experimentation has made it a model for libraries in Greece and throughout the world. Most importantly, the mission of the Veria Library is to make a real difference in people’s lives. “We didn’t build our service on providing books. We built our name on the concept that we give you services to make your life easier and more enjoyable,” said Ioannis Trohopoulos, the library’s director.

Library Helps Community Overcome Challenges

Finding a job in the current economic climate is difficult, and it’s especially challenging in Greece—particularly for young people looking for their first job. When 22-year-old Katerina Heimonidou saw an advertisement for an open position at a local mobile phone operator, she was excited but nervous, knowing she’d be up against stiff competition.
To help her put her best foot forward, she took a seminar at the library on how to create a resume using a special computer program. Besides getting individual attention from the teacher, she got support from her fellow students as well. The education and support paid off, leading to an offer of employment. Katerina credits the library for helping her rise above the crowds of unemployed—and giving her a much-needed head start in her career.
For Fatbarda Selami, an immigrant from Albania, the Veria Library helped her and her children adjust to their new home. Fatbarda and her family have been in Greece for 13 years, but adapting to a new culture was challenging at the beginning. They found comfort at the library, where there were books in their native language and a friendly staff always willing to help. “The library is a very beloved place,” she said. “My children and I love to come here, for the books, the activities, and the projects.”
The Veria Library reaches out to immigrants like Fatbarda to make them feel welcome and help them assimilate. One of its many programs is called Untold Stories, where immigrants from Albania, Russia, Ukraine, and Bulgaria use computers to create visual narratives about their lives. The stories were posted on YouTube and a dedicated project website. “We thought it was a great idea because it would unite us more,” said Fatbarda. “All immigrants have the same story—just in a different language.”

Focus on Children to Create a Better Future

The Veria Library opened a new children’s area, Magic Boxes, in April 2009. The idea was to create a space for children that would encourage their curiosity and show them that the library can be a place of surprise and excitement.
The bold, bright colors of Magic Boxes create a joyous atmosphere for children and parents alike. An outdoor garden provides areas for climbing, playing, and exploring. And there are plenty of comfortable places for reading and listening to music and stories.
There are computers with kids’ software, video games, and regular activities and programs to keep young minds active and engaged. Fotini Hamidieli, an artist who conducts workshops with the children, noted that Magic Boxes promotes action and movement. “Magic Boxes encourages children to take off their shoes and get comfortable, so they can create and play and explore.”

Spreading Successful Services to More People

A crucial aspect of the Veria Library’s services is its mobile library program, which brings books and computer access to thousands of people in the surrounding villages who don’t have easy access to a library. “I always went to the library as a young person,” said Anna Anastasiou, a resident of the small agricultural village of Agios Georgios. “Now I am a mother, and I want my son to visit the library very often like I used to do. When the mobile library comes here, it’s very exciting.”
Two years ago, the Veria Library had to stop the mobile library program because it could not get support from the state to retain their drivers. Determined to find a way to keep serving the people who were counting on them, the staff went directly to the mayors of the villages and asked them to supply the drivers, which they gladly did.
“I’m not exaggerating when I say that when the library visits these kinds of small places, where there’s no library or any kind of access to technology, in a way it changes their lives,” said Kostas Karelis, the mayor of -the Meliki Authority.
The staff is also working with the mayors of Makrohori and Agios Georgios to build new branches based on Veria’s model. “I truly believe that this new library will be one of the most vital things in the region and will be a place that offers high-quality services that will improve the quality of life of our citizens,” said Christos Tsiountas, the mayor of Agios Georgios.
Because the Veria Library has worked so diligently to form partnerships with other libraries, programs, and institutions within Greece and worldwide, it has been able to grow and thrive. Still, library director Ioannis Trohopoulos stresses that the most important thing for a library to do is listen to the needs of the people it serves. “The key is you have to be relevant. If your organization manages to be relevant throughout its life, you can survive.”

Train to roll your kayak

Tony Judt - in Defence of Academic Freedom

Tony Judt (1948-2010)